“Een vrije plek voor iedereen”
Zowel tijdens het schooljaar als in de vakanties worden er activiteiten, workshops en uitstappen georganiseerd. Sinds de paasvakantie kent Beach een nieuwe jeugdopbouwwerker Ellen Degrande (27), die samen met de vrijwilligers zich inzet om de caravan en de werking te verzorgen. Vrijwilliger Britt Hamers (21) staat klaar voor haar derde zomer bij Torhout Beach.
Voor en door jeugd
In 2021 stelde Torhout een jeugdopbouwwerker aan via Groep Intro om een vertrouwenspersoon en aanspreekpunt te hebben voor jongeren. Lars was 4 jaar lang het gezicht achter de jeugdopbouwwerking en bouwde Torhout Beach verder uit. Ellen nam in april de fakkel van hem over. “Voor mijn eindwerk in de richting eventmanagement deed ik stage bij Lars op de jeugddienst. We organiseerden toen het 3x3 basketbaltoernooi. Nu kwam de functie open en heb ik de job, en dat voelt alsof de cirkel rond is.” Voor Britt is het haar derde zomer als vrijwilliger en jobstudent bij Torhout Beach. “Ik kwam hier samen met mijn vriend. Lars heeft me toen gevraagd als vrijwilliger omdat er niet zoveel meisjes waren, en nu ben ik er nog steeds even graag.”
Ellen en Britt zorgen dat de caravan open is, zetten materiaal en stoelen klaar en bouwen de sfeer buiten op. Britt: “In de vakanties zitten de jongeren vaak al te wachten tot we toekomen. We praten veel en gaan al spelend in gesprek. Er zijn weinig regels en ze hebben respect voor de regels die er zijn.” Ellen: “Eigenlijk mogen de jongeren hier redelijk doen wat ze willen. Ze mogen hier binnen en buiten lopen. Ze doen hun ding, en wij springen in waar nodig. Als jeugdwerker werk ik vooral outreachend en sta ik klaar als luisterend oor.”
Wederzijds respect
Britt: “Ik heb hier al veel vrienden gemaakt. Al de jobstudenten en vrijwilligers zijn ondertussen meer dan collega’s, het zijn vrienden. We gaan elk jaar op tweedaagse en doen dan vormingen en teambuildingsactiviteiten. Je leert elkaar zo echt goed kennen. Ook de jongeren die hier komen zijn topgasten. Er is wederzijds respect, en ze zouden veel voor je doen.” Ellen voegt toe: “Je merkt dat veel jongeren blijven. Ze komen nu en worden dan later vrijwilliger, omdat ze het hier echt leuk vinden. Britt is nu onze laatste vrouwelijke vrijwilliger, dus we hopen dat we ook wat meisjes kunnen aantrekken.”
Een plek voor iedereen
Torhout Beach staat open voor alle jongeren ouder dan twaalf en ontvangt iedereen met open armen. Ellen is alvast klaar voor de komende jaren: “Ik wil sowieso nog evenementen organiseren, bijvoorbeeld nog eens een skate-contest. Het is ook ons doel om zoveel mogelijk inclusief te zijn en onze bekendheid te vergroten. Maar ik wacht mijn eerste zomer af.” Britt: “Ik denk dat we met Torhout Beach vooral een vrij plekje willen creëren voor iedereen, zonder stigma’s en vooroordelen. Ik hoop dat alle jongeren hun weg naar hier vinden”
Ellen: “Ik kijk uit naar mijn eerste zomer hier. In de vakanties doen we elke dinsdag een uitstap.
Zin om mee te gaan?
Schrijf je nu al in via webshop.torhout.be
- 1 juli: Hoogteparcours
- 8 juli: Escape room
- 15 juli: Aquapark
- 22 juli: Walibi
- 29 juli: Wandelen met alpaca's
- 5 augustus: Game-INN
- 12 augustus: Boogschieten
- 19 augustus: Muurklimmen
- 26 augustus: Karaoke
Info: www.torhout.be/beach
