Het parkeerbeleid bestaat in zijn huidige vorm sinds maart '23. Het lokaal bestuur besloot het na twee jaar te evalueren en eventueel bij te sturen. Om een weloverwogen beslissing te kunnen nemen werden twee bevragingen gelanceerd. Enerzijds werd het inwonerspanel ingeschakeld om de mening van Torhoutenaren te horen, daarnaast werd via de winkeliers van Torhout Handelt! een bevraging gelanceerd bij bezoekers van de verschillende winkels en horecagelegenheden.
Resultaten bevragingen
De voornaamste vraag uit het inwonerspanel 'de bestaande blauwe zone is een goede maatregelen en mag wat mij betreft behouden blijven', werd alvast positief beantwoord. Liefst 76% van de inwoners is positief over het huidige parkeerbeleid, voor hen moet er niets wijzigen. Uit de bevraging van de dienst Lokale Economie en de winkeliers van Torhout Handelt! kwam naar voren dat de beperkte parkeertijd van de blauwe zone in het centrum te kort is om te winkelen en iets te nuttigen bij een van de horecazaken. Hiermee ging het lokaal bestuur aan de slag.
Enkele nieuwigheden in het parkeerbeleid
Op basis van de input van inwoners en bezoekers van de stad, beslist het lokaal bestuur nu om de huidige parkeerregeling in het centrum van de stad grotendeels te behouden en te kiezen voor enkele kleine nieuwigheden. Zo wordt het betalend parkeren opnieuw ingevoerd op de centrumparking Hofstraat. Daarnaast wordt de looptijd van de concessie vastgelegd op zes jaar, wat ruimte biedt voor continuïteit, bijsturing waar nodig en tegelijk meer mogelijkheden creëert om te investeren in duurzame infrastructurele maatregelen.
Ruimte voor innovatie
Het lokaal bestuur wil graag innovatieve technieken inzetten binnen deze concessie. Zo wordt met de toekomstige partner bekeken of nummerplaatdetectie mogelijk is om te betalen, of we slimme camera's kunnen inzetten op de centrumparkings, …
Weinig parkeerovertreders
Daarnaast blijft de actieve controle en opvolging een essentieel onderdeel van het parkeerbeleid. Op vandaag kent Torhout een opvolgingsgraad van meer dan 90%, wat cruciaal is om het systeem correct te laten functioneren. Het lokaal bestuur wenst deze hoge graad van naleving ook in de toekomst te behouden, en zal hier binnen de nieuwe concessie de nodige aandacht aan blijven besteden.
Volgende stappen
Na de goedkeuring van de gemeenteraad start de aanbestedingsprocedure waar we een partner kunnen aanstellen. Het is de bedoeling om op 1 maart 2026 van start te gaan met het gewijzigde parkeerplan en dit voor de duur van zes jaar. Met deze nieuwe concessie blijft Torhout resoluut kiezen voor een doordacht en toekomstgericht parkeerbeleid, dat inspeelt op de noden van bewoners, bezoekers en handelaars.
